Дарио Ардженто – один из самых известных мастеров современного кинематографического триллера. Его творчество единогласно признано великими заокеанскими режессёрами как точка отсчёта в европейском кино такого жанра: интрига и мистика детектива, коннотации которого аннулируются через тайные образы, скрытые под пластом реального. Ужас и Фантастика, постоянно расщепляя представление правдоподобия, всегда готовы выйти наружу, как занавес, открывая злую и саркастическую усмешку над неизвестностью и смертью.

Д. Ардженто родился 7 сентября 1940 года в Риме. Мать – Эльда Луксардо – известный фотограф. Отец - Сальваторе Ардженто – продюссер, умер в 1983 году. Он спродюссировал почти все его фильмы: от «Птицы с хрустальными перьями» (L’uccello dalle piume di cristallo) до «Дрожи» (Tenebre).

В начале шестидесятых Д.Ардженто получил работу в римском еженедельнике как кинематографический критик. Его рецензии, зачастую идущие против течения, уклоняются от штампов официальной критики. В это же время начинает работу сценографиста. С Серджо Амидеи он пишет «Извините, вы за или против?» (Scusi, lei e favorevole o contrario? 1967) снятый Альберто Сорди; затем с Клодом Диселли «Верёвку и пистолет» (Una corda una colt, 1968) Роберта Хоссайна. Затем последовали «Сезон чувств» (La stagione dei sensi), «Сексуальная революция» (La rivoluzione sessuale), «Вероятность - ноль» (Probabilita zero), «Сегодня мне…завтра тебе» (Oggi a me…domani a te), «Приедписания для гангстера» (Comandamenti per un gangster), «Армия пяти человек» (Un esercito di cinque uomini), «Легион проклятых» (La legione dei dannati), «Оставь вечер для ужина» (Metti una sera a cena). С Бернардо Бертолуччи пишет сценарий для вестерна «Однажды на диком Западе» (C’era una volta il West), снятый Серджо Леоне. В 1967 пишет сценарий и снимает свой первый фильм «Птица с хрустальными перьями» (L’uccello dalle piume di cristallo), спродюссированный его оцом. Неуверенный дебют стал самым большим итальянским успехом того года. Успех следующего фильма «Кошка с девятью хвостами» (Il gatto a nove code, 1970) подтверждает успех у публики и утверждает Ардженто как мастера итальянской кинематографической интриги. В 1971 снимает «Четыре мухи из серого велюра» (Quattro mosche di velluto grigio), продолжая поиски в экспресии страха и развивая новые технологии для создания интриги, сопровождаемые саундтреками Эннио Морриконе. Затем снимает «Пять дней» (Le cinque giornate) – комедия с Андриано Челентано в главной роли.

В 1975 выходит фильм «Кроваво-красный» (Profondo Rosso), который даже сейчас многие считают его главной и важной работой: синтез всех тех тревожных элементов из прошлых фильмов, развитых с помощью своеобразной режиссёрской техники, просматриваемые в кенематографическом почерке, в стил, который обозначит точку не возвращения к представлению страха в последующие годы. Мистические эхо и шепчущие фантазии в «Кроваво-красном» врываются в иррацональное представление проклятой истории, рассказанной в «Суспирия» (Suspiria,1977).

Таким вот образом открывается второй период в творчестве Д.Ардженто, где непосредственный участник – мир ведьм со своми злобными и зверскими рассказами. Образы становятся живописными и сияющими полотнами, ирреальными и демоничными, как в последующем «Преисподняя» (Inferno,1980). А в 1982 возврат к детективу с «Тьмой» (Tenebre), но детективу в русле своего же стиля: реальность, мистицизм, ужас, страх, фантастика. После фильмов «Феномены» Phenomena (1985) «Оперы» Opera (1987) в 1990 снимает эпизод в «Двух дьявольских глазах» (Due occhi diabolici), навеянных рассказами Эдгара Аллана По (другой эпизод снят Джорджем Ромеро). В 1993 снимает фильм «Травма» (Trauma), где играет его дочь Азия. Она также героиня и двух последующих его фильмов: «Синдром Стендаля» (La Sindrome di Stendhal,1995) «Призрак оперы» (Il fantasma dell’Opera, 1998).

Фильм «Не хочу спать» (Non ho sonno, 2001) обозначает его возврат к леденящим душу размышлениям детективного триллера, как всегда подгоняемыми “grandi vele di irrazionale e di delirio” (большими парусами иррациональности и бреда), которые Ардженто объясняет в своей привычной манере.